С одной стороны, на наших дорогах будущее: турбированные двигатели, электрокары, машины с бортовыми компьютерами и голосовыми помощниками – уже обыденность. С другой, в описании мощности автомобилей всё ещё используются какие-то архаичные «лошадиные силы». Что это вообще значит? Рассказываем! Термин «лошадиная сила» появился еще в XVIII веке благодаря стараниям шотландского инженера Джеймса Уатта, который хотел поднять продажи изобретенного им парового двигателя. А для этого нужно было на понятном языке объяснить обывателям плюсы этой машины перед тягловой силой...

Представьте себе Англию конца XVIII века: шахты, мельницы, пивоварни — всё крутится на тяге животных. И тут на сцену выходит паровая машина Джеймса Уатта. Чтобы продать её людям, привыкшим мыслить «в лошадях», ему понадобился простой ответ на вопрос: «Сколько лошадей заменит мой двигатель?» Так родилась «лошадиная сила» — понятная всем метафора, ставшая единицей измерения мощности. Ниже — короткая «научно-популярная экскурсия»: что именно означает 1 л. с., почему лошадь «не равна одной лошадиной силе», сколько «лошадей» в человеке и почему этот архаичный термин жив до сих пор...