Я швырнула пачку пятитысячных купюр прямо в лицо собственной матери. «Перестань меня позорить своими нищенскими подарками!» — кричала я. Она молча ушла, а на пороге осталась ее старая, потертая сумочка. Я заглянула внутрь из брезгливого любопытства. Там не было ни денег, ни записок. Только сложенный вчетверо больничный бланк. Я развернула его и увидела всего одно слово, обведенное дрожащей рукой. Одно слово, которое перечеркнуло всю мою жизнь и заставило землю уйти из-под ног. Алина ненавидела свой день рождения...

Людмила сидела на кухне и пересчитывала купюры. Пятитысячные, тысячные, несколько сотенных — всё это складывалось в приличную сумму. Двести тысяч рублей. Два года экономии, отказов от новой одежды, походов в кафе, даже от простых радостей вроде кино с подругами. Но цель того стоила. Машина. Собственная машина, на которой можно будет ездить на работу, не толкаясь в переполненных автобусах. На которой можно съездить к родителям в соседний город, не подстраиваясь под расписание электричек. Квартира была двухкомнатной, находилась на третьем этаже старой пятиэтажки...