В природе виды животных и растений распределяются не случайно, они всегда образуют определенные, сравни­тельно постоянные комплексы — сообщества. Функцио­нальную систему, включающую в себя сообщества живых существ и их среду обитания, называют экологической системой. Связи между ее компонентами возникают преж­де всего на основе пищевых связей и способов получения энергии. По способу получения и использования питатель­ных веществ все организмы делятся на автотрофы и гетеротрофы. В природе возникает непрерывный круговорот биогенных веществ, необходимых для жизни...

Природу мы охраняем в первую очередь ради себе подобных. Законное право на жизнь, свободу и стремление к счастью недостижимо без сохранения природы, чисто техническими средствами. Природа не только и не столько дает ресурсы, сколько кондиционирует общую среду обитания: очищает воду и воздух, защищает от эрозии почву, нас – от наводнений и ураганов, урожаи – от засух и суховеев или поддерживает плодородие почв. Для экономики это услуги, «оказываемые» людям природой, причем критически важные для сохранения обывателей...