Вместо предисловия Равнины — это значительные по площади участки поверхности суши, дна морей и океанов, для которых характерны: незначительный уклон местности (до 5°) и небольшое колебание высот (до 200 м); которое если и достигает сотен метров, то эти изменения имеют место на большом протяжении. Что ведёт к тому, что высоты соседних точек мало отличаются друг от друга. Равнины, как и горы испытывают тектонические движения, однако с небольшим градиентом (до 1—2 м/км). В совокупности равнинным рельефом занято 65 % территории суши...

Глядя на физическую карту мира, можно заметить большое сходство расположения крупных форм рельефа Северной и Южной Америки. На обоих материках высокие горы расположены на западе, а обширные равнины на востоке. Причины подобного сходства следует искать в особенностях строения и геологической истории этих материков. Некогда единый суперконтинент Пангея раскололся сначала на Лавразию (в составе которой была Северная Америка) и Гондвану (где находилась Южная Америка). Геологическую основу материков составляют крупные литосферные плиты — Северо-Американская и Южно-Американская...