В 1967 году исследователи со всего мира собрались, чтобы решить давний научный вопрос - сколько времени составляет секунда? Поначалу это может показаться очевидным. Секунда - это тиканье часов, колебание маятника, время, необходимое для того, чтобы считать до единицы. Но насколько точны эти измерения? На чем основана эта продолжительность? И как определить эту фундаментальную единицу времени с научной точки зрения? До "изобретения" секунды На протяжении большей части истории человечества древние цивилизации измеряли время с помощью своих уникальных календарей...

Специалисты по измерению времени решили увеличить допустимое расхождение между атомным временем и вращением Земли до одного часа. Это позволит отказаться от регулярного добавления високосных секунд, которые создают проблемы для компьютерных систем. С 1972 года специалисты добавили к всемирному координированному времени (UTC) 27 високосных секунд. Они компенсируют разницу между атомными часами, измеряющими время с высокой точностью, и вращением Земли, скорость которого постоянно меняется. На вращение планеты влияют атмосферные процессы, океанические течения, ветры и таяние полярных льдов...