Знаете, когда заходит речь о покорении бескрайних просторов Вселенной, на ум сразу приходят легендарные Лайка, Белка и Стрелка или, скажем, шимпанзе Хэм. Но история космонавтики — штука куда более колоритная и многогранная, чем пара строчек в школьном учебнике. Мало кто с ходу ответит на вопрос: какое животное в 1963 году стало первым, запущенным в космос Францией? А ведь это был настоящий прорыв для европейской науки, приправленный чисто французским шармом. В те далекие шестидесятые, когда космическая гонка была в самом разгаре, французы решили не плестись в хвосте и запустить своего собственного биологического пассажира...

Слушайте, когда мы рассуждаем о покорении безвоздушного пространства, на ум сразу приходят Лайка, Белка со Стрелкой или, скажем, шимпанзе Хэм. Но мало кто с ходу ответит на вопрос: какое животное в 1963 году стало первым, запущенным в космос Францией? А ведь это была целая детективная история с французским шармом и неожиданным поворотом сюжета. Пока сверхдержавы мерились мощностью ракет, Париж решил пойти своим путем, выбрав для миссии не верного пса, а независимое и своенравное существо. Знаете, изначально на роль «астрокота» претендовал совсем другой кандидат — черно-белый котяра под номером C 341...