Матрёна Балк ликовала: её брат Виллим Монс приобрёл огромное влияние при дворе, а сама она стала статс-дамой императрицы. Ей казалось, что теперь перед ней открыты все двери — богатство, чины, власть над просителями. Но она и представить не могла, чем обернётся этот успех и для брата, и для неё самой. Как дочь винодела из Немецкой слободы взлетела так высоко? Как она повлияла на историю России? И какое наказание ждало женщину, взлетевшую слишком высоко? Матрёна происходила из знаменитой семьи Монс...

В 1586 году посреди Тихого океана умирает корабельный cirujano barbero Агустин Санчес, брадобрей-хирург галеона San Martín. Умирает без завещания, в водах Филиппинского архипелага. Через несколько месяцев, когда судно доберётся до Акапулько, всё его имущество — книги по медицине, инструменты, личные вещи — будет продано с аукциона. Опись этого аукциона сохранилась в Архиве Индий в Севилье. Это один из редчайших документов, позволяющих заглянуть в будни человека, чья жизнь проходила между деревом палубы и парусиной неба...