90-е годы XX века оставили нам в наследство миф о процветающей дореволюционной России. Главным доказательством сторонников этого мифа являются высокие темпы роста некоторых отраслей промышленности. Отмечу, некоторых, а не всех. Например, любимый ими показатель по выплавке чугуна и металла, по которому Россия занимала пятое место в мире. Только вот почему-то забывают, что львиную долю этого производства съедало строительство железных дорог. В 1881 году на строительство железных дорог было потрачено 12 612 пудов стали, а это 2/3 от всего объема производства...

Общественное движение в годы правления Александра II переживало подъём. Особенно активными были различные группы народников, которые ставили своей целью бороться против самодержавия. Наиболее известными из них стали народовольцы, которые вели настоящую охоту на императора. Правительство Александра II пыталось наладить борьбу с революционным движением и одновременно продолжать либеральные преобразования. Однако убийство императора положило конец реформам, привело к снижению революционных настроений в обществе и разочарованию в народничестве многих представителей интеллигенции...