История Второго рейха охватывает почти 50 лет. За этот срок Германия превратилась в мощную державу, колониальные притязания которой подвели мир к войне. Триумф коммерсантов После Франко-прусской войны мечта Отто фон Бисмарка об объединении германских княжеств, на протяжении столетий функционировавших автономно и без конца враждовавших друг с другом, была осуществлена. Прагматичный лидер понимал необходимость консолидации перед лицом внешней угрозы и создания единого экономического пространства. Расчёт дальновидного политика оправдался...

В 1873, 1881 и 1884 годах произошли соглашения между Австро-Венгрией, Германией и Россией. Данные соглашения были названы "Союз трёх императоров". В 1873 году состоялся визит царя и министра иностранных дел России в Вену. В Шёнбруннском дворце (недалеко от Вены) Франц Иосиф I (Австро-Венгрия) и Александр II (Россия) подписали соглашение. Его рассторжение могло произойти только через 2 года, после того как одна из сторон предупредит об этом. Спустя несколько месяцев к этому договору присоединилась Германия (в то время правил кайзер Вильгельм I)...