На пике своего могущества Британская империя была крупнейшей колониальной державой с наибольшим количеством территорий за всю историю человеческой. Ей принадлежало около 32 млн кв. км. (не считая еще 8 млн непризнанных территорий), что составляло 22 % земной суши. А численность подданных империи достигала 480 млн человек – четверть всего населения Земли в тот период. Но как небольшому островному государству удалось разрастить до гигантского империалистического Колосса с мировым влиянием? Узнаем...

Сенатский чиновник среднего ранга, снимая копию с очередного указа, едва сдержал вздох. На его столе лежали три официальных документа с тремя совершенно разными государственными орлами. На одном птица поджала крылья и смотрела сразу двумя головами в пол, на втором — растопырила маховые перья, будто курица перед грозой, а на третьем — вообще держала в когтях вместо скипетра какой-то венок. И всё это — в пределах одного ведомства, за один календарный год. На дворе стоял 1855-й. Империя проиграла Крымскую...