Будущий монарх родился в 1796 году в браке Павла I и Марии Федоровны, был третьим сыном в семье. Именно последний пункт повлиял на то, что мальчика никак не готовили к правлению, а вместо этого пророчили будущее великого военного. Уже в полтора года малыш получил звание полковника. Воспитанием двух младших императорских сыновей (Николая и Михаила) занимался генерал М.И. Ламздорф – человек суровый, решительный, стремившийся воспитать из подопечных «настоящий мужчин». Учитель преподавал детям экономику, историю, географию, юриспруденцию, инженерию, фортификацию и иностранные языки...

О правившей в России три столетия династии Романовых и сегодня ведутся многочисленные споры, одной из тем которых является их национальность. Казалось бы, чего проще – фамилия русская, они были царями и императорами России, а значит, их национальность тоже не вызывает сомнений. Но здесь далеко не так просто – если в первые 150 лет романовского правления это действительно было так, то вот затем все начало складываться куда более сложным образом. И дело дошло до того, что многие вообще отказываются признавать Романовых русскими, поскольку в них «не осталось ни капли русской крови»...