Правление Николая I (1825–1855) некоторые считают периодом консервативного застоя: царь укреплял самодержавие и боролся с революционными идеями. Однако, по мнению историка Пола Верта, именно 1830-е годы сыграли ключевую роль в национальном строительстве России. А наиболее важные события, значимость которых порой не была очевидна современникам, произошли в 1837 году. В книге «1837 год. Скрытая трансформация России» («НЛО»), переведенной на русский язык Сергеем Карповым, он рассказывает, как эти события предвосхитили грядущие перемены общественно-политического устройства страны...

Будущий монарх родился в 1796 году в браке Павла I и Марии Федоровны, был третьим сыном в семье. Именно последний пункт повлиял на то, что мальчика никак не готовили к правлению, а вместо этого пророчили будущее великого военного. Уже в полтора года малыш получил звание полковника. Воспитанием двух младших императорских сыновей (Николая и Михаила) занимался генерал М.И. Ламздорф – человек суровый, решительный, стремившийся воспитать из подопечных «настоящий мужчин». Учитель преподавал детям экономику, историю, географию, юриспруденцию, инженерию, фортификацию и иностранные языки...