Николай II сильно радовался рождению наследника престола, после того, как судьба подарила ему, одну за другой, четырёх дочерей. Но радость была омрачена тем, что цесаревич Алексей оказался болен наследственной гемофилией, передавшейся ему по материнской линии. Ему много раз грозила смертельная опасность от небольших травм. Многие врачи, среди них и царский лейб-медик Евгений Боткин – были убеждены, что цесаревич не доживёт до 16 лет. Если бы так случилось, и если бы не произошла революция, то Николай II не смог бы передать власть по наследству своему сыну...

Он не доверял никому. Построил замок с разводными мостами, рвами и потайными переходами — специально чтобы выжить. Прожил в нём сорок дней. А потом его нашли там же. Ночью с 11 на 12 марта 1801 года группа офицеров прошла через посты собственной же охраны — молча, без сопротивления — и добралась до спальни российского императора Павла I. Один удар тяжёлой золотой табакеркой в висок. Потом офицерский шарф. Потом — тишина. Официально объявили: апоплексический удар. Придворные врачи молча подписали всё, что от них требовалось...