После первого раздела Речи Посполитой в 1772 году наступила довольно длительная пауза. Казалось, что «обрезанная» Польша получила шанс на существование. В 1787 году русская императрица Екатерина II покинула Петербург и отправилась в путешествие в Тавриду. Днепр по-прежнему был границей между Россией и Польшей. В Каневе на Правобережье Екатерину торжественно встретил польский король Станислав Август. Это была их первая встреча за тридцать лет (в молодости Станислав был фаворитом Екатерины). Станислав...

Вооружённое частное судно догоняет торговый корабль, поднимает флаг и требует остановиться. После досмотра команда забирает судовые бумаги, на захваченный корабль высаживают нескольких моряков и ведут его в порт. Капитан действует не сам по себе: у него есть выданная государственной властью грамота, разрешающая во время войны нападать на определённых противников. Так работало каперство. Оно соединяло частный риск и частную прибыль с государственной войной на море. При этом сам захват ещё не делал добычу законной...