Днем, когда на карте мира появилась Российская империя, является 22 октября 1721 года. Именно тогда правящий в России Пётр Первый принял титул императора. Подготовка к столь серьёзным переменам и преобразованию статуса – как царя, так и всей страны – началась гораздо раньше. В эстетическом плане государство подражало римскому стилю. Даже на монетах Петра изображали в профиль - так, как было принято в античные времена. В 1717 году епископ Феофан обратился к народу с речью, где сравнивал русского царя с императором Августом, которого римляне называли «Отцом Отечества». Разумеется, перед церемонией принятия нового титула следовало предусмотреть все нюансы. Тонкости её проведения обсуждались и сенаторами, и в Синоде. Кроме того, особенным стал и день превращения страны в Российскую империю. Пётр Первый принял титул «император» во время торжеств, связанных с победой в военном противостоянии со Швецией. Это был истинный триумф русского правителя. Заинтересованный в сближении с европейскими странами, Пётр приказал дипломатам убеждать их правителей принять его новое звание. Это было не так просто сделать. В неофициальных беседах иностранцы называли царя императором, в официальных документах это определение стали использовать далеко не сразу. Однажды Пётр Первый даже поинтересовался у англичан, почему они избегают называть его новый титул в своих документах. Ответ был прост – для европейцев слово «император» ассоциировалось с «чужими» восточными странами, не связанными с христианской верой.