Закат крымско-татарского государства и реформы Шагин-Гирея "Просвещённый" XVIII век был триумфом для Европы, но катастрофой для всего того, что самоуверенные европейцы называли Азией. Европа модернизировалась и ставила в колониальную зависимость остальной мир. России также хотелось быть Европой и в качестве таковой участвовать в дележе мирового пирога (дабы самой не стать его лакомой частью). Азией для неё стала Османская империя, раздел которой на Карловицком конгрессе 1699 года многим европейцам представлялся вопросом скорого времени...

В середине XVI века у восточных границ Русского государства почти одновременно решалась судьба двух крупнейших тюркских народов Поволжья и Приуралья — казанских татар и башкир. Разница в том, что получил каждый из них, огромна. Татары пережили военный разгром, разрушение государственности и столетия жесткого юридического давления. Башкиры — редчайший в истории России случай, когда по сути присоединенный народ получил такие твердые письменные гарантии на свои владения, каких формально не имел больше никто в империи...