9 июля 1762 года. Этой датой в России началась новая эпоха. В Петербурге гвардейские полки присягали на верность женщине, которой суждено было стать одной из величайших правительниц в истории державы. Она вошла в историю как Екатерина Великая. Именно с её именем связано появление на карте Новороссии. К лету 1762 года обстановка в империи накалилась до предела. Пётр III правил всего полгода, но успел настроить против себя практически все влиятельные силы. Дворянство возмущалось его открытым восхищением прусским королём и позорным миром после победоносной Семилетней войны...

В середине XVI века у восточных границ Русского государства почти одновременно решалась судьба двух крупнейших тюркских народов Поволжья и Приуралья — казанских татар и башкир. Разница в том, что получил каждый из них, огромна. Татары пережили военный разгром, разрушение государственности и столетия жесткого юридического давления. Башкиры — редчайший в истории России случай, когда по сути присоединенный народ получил такие твердые письменные гарантии на свои владения, каких формально не имел больше никто в империи...