Екатерина II , известная как Екатерина Великая, была правительницей Российской империи в течение 34 лет - с 1762 по 1796 годы. Она была самой долго правившей женщиной в истории России. Екатерина Великая расширила территорию своей империи путем завоеваний и дипломатии, сделав Россию одной из ведущих держав Европы. К концу ее правления площадь Российской империи увеличилась примерно на 200 000 квадратных миль. Она была умелым губернатором и внесла значительные образовательные и административные реформы, которые оказали длительное влияние на страну...

У Павла Петровича длительная поездка по Европе имела не только образовательный, но и политический аспект.  Историки до сих пор спорят, было ли желание 27-летнего великого князя отправиться в путешествие по европейским странам добровольным или же на нем настояла Екатерина II. При этом она категорически запретила ему посещать Берлин и двор короля Фридриха Великого, опасаясь, что пропрусские настроения цесаревича помещают ее планам сближения с Австрией. Получив последние указания от матери, 18 сентября 1781 года Павел вместе с женой Марией Федоровной выехал из Царского села...