1764 год стал для Екатерины II временем решительных, почти хирургических разрезов, которыми она отделяла империю от её прошлого. В этом году она провела две реформы, казалось бы, далёкие друг от друга: окончательно отобрала земли у церкви и упразднила гетманство на Левобережной Украине. Но по сути это были два акта одной пьесы, называвшейся «унификация». Их общая цель — ликвидировать островки особого статуса, подчинить всё центру, заменить традиционные вольности чёткой бюрократической логикой государства...

(Иоанн Антонович) — император Всероссийский из Брауншвейгской ветви династии Романовых. Он формально правил страной с октября 1740 по ноябрь 1741 года. Мальчик стал правителем в возрасте двух месяцев и был свергнут в младенчестве. Его судьба стала одной из самых трагичных в истории России. Это родители, братья и сестры Ивана VI. Их судьба стала одной из самых затяжных и мучительных драм в истории России. Они провели в заточении на севере страны почти 40 лет, фактически не совершив никакого преступления, кроме того, что в их жилах текла кровь свергнутого монарха...