1764 год стал для Екатерины II временем решительных, почти хирургических разрезов, которыми она отделяла империю от её прошлого. В этом году она провела две реформы, казалось бы, далёкие друг от друга: окончательно отобрала земли у церкви и упразднила гетманство на Левобережной Украине. Но по сути это были два акта одной пьесы, называвшейся «унификация». Их общая цель — ликвидировать островки особого статуса, подчинить всё центру, заменить традиционные вольности чёткой бюрократической логикой государства...