Лет пять назад я работал в архиве одного московского монастыря. Разбирал пыльные фолианты XVIII века, и вдруг заметил странность – целые страницы исповедальных записей были густо зачёркнуты. Причём не одна-две строчки, а абзацы. Монахи словно испугались того, что сами же и написали. Тогда я ещё не знал, какую историю начал распутывать. Но чем глубже копался в документах, тем больше понимал: за благочестивым фасадом женских обителей скрывалась совершенно другая жизнь. Та, о которой не принято было говорить вслух...

Берлин брали трижды. Три разных эпохи, три разных армии, три разных повода. И каждый раз в центре этой истории оказывались русские солдаты. Совпадение? Нет. Это закономерность, которую почему-то не принято вспоминать вслух. Начнём с самого неожиданного. Осенью 1760 года Берлин был столицей набирающей силу Пруссии. Фридрих II — тот самый, которого потомки назовут Великим, — за несколько десятилетий превратил небольшое княжество в одну из сильнейших держав Европы. Он строил армию, расширял границы, вёл войны...