29 августа 1756 года прусский король Фридрих II, которого уже тогда называли Великим, напал на Саксонию — союзницу России и Австрии. Так началась Семилетняя война, в которой все воевали против всех. Причем воевали не только в Европе. Индейские племена гуронов и делаваров бились на берегах Онтарио, индийские раджи — в Бенгалии, а в Южной Америке чернокожие подданные португальского короля Жозе I Реформатора воевали с креолами Людовика XV Возлюбленного. Вне противостояния великих держав оставались лишь Турция, Персия и Китай...

Слева направо — Орден Святого апостола Андрея Первозванного, Орден Святой Великомученицы Екатерины, Орден Святого Благоверного князя Александра Невского, Орден Святой Анны, Орден Святого Великомученика Георгия, Орден Святого Иоанна Иерусалимского Награды за отличия, особенно за военные подвиги, существовали еще в Древних Греции и Риме. Это были пожалования подарками, деньгами, почетными знаками, золотыми цепями и т. д. На Руси за мужество, отвагу и умелое руководство боевыми действиями дружинников и воевод награждали гривнами, оружием, одеждой, чинами и земельными пожалованиями...