В XVIII веке французский посол при русском дворе писал в Париж: "Здешняя императрица моется чаще, чем наш король, но реже, чем русская крестьянка". Этот парадокс прекрасно иллюстрирует удивительную историю гигиены при российском императорском дворе — историю, полную контрастов, предрассудков и неожиданных открытий. Когда Петр I прорубал окно в Европу, он столкнулся с неожиданной проблемой: просвещенные европейцы... практически не мылись. В Версале, эталоне роскоши и изысканности, придворные предпочитали менять белье, а не принимать ванну...

Данная статья является продолжением цикла статей об императрице Елизавете Петровне, правившей в России с 1741 по 1761 гг. Предыдущую статью, посвященную внутренней политике Елизаветы Петровны можно найти и почитать здесь. Внешняя политика империи в данный период во многом определялась деятельностью другого елизаветинского фаворита – канцлера А.П. Бестужева-Рюмина. Он стремился продолжить начатую прежде линию на утверждение России в качестве великой европейской державы. В европейском направлении...