1731 год. Российская империя Эта история произошла в правление правительницы России императрицы Анны Иоанновны (1). В начале 1731 года скончался смотритель Петергофского дворца. Ко двору прибыл сын умершего, хлопотать о получении места почившего в бозе отца. Это был молодой человек, одевавшийся по последней моде. Для поднятия своего престижа среди дам и придворных, он выдавал себя за известного путешественника, который якобы посетил Францию, побывал при дворе Австрийского императора и других коронованных особ Европы...

Декабрь 1729 года. В промёрзшей избе сибирского Березова умирает восемнадцатилетняя девушка. Два года назад её звали невестой императора. Сегодня она стирает бельё и готовит похлёбку. Мария Меншикова. Дочь человека, который фактически правил Россией. Её отец Александр Данилович пробился из конюхов в светлейшие князья. Стал ближайшим соратником Петра Великого. Возвёл на престол Екатерину I. При императрице держал в руках все нити власти — назначал министров, раздавал чины, решал судьбы провинций. Его дочери и сын купались в роскоши...