Согласно традиционной истории в 1695-1696 гг. Царь Петр предпринял два Азовских похода Первый, неудачный, в 1695 году и Второй, более успешный, в 1696 году. Главными целями походов являлись: завоевание плацдарма на побережье Азовского моря, выход к Черному морю, беспрепятственный доступ к торговым путям, укрепление границ государства. Азов - или в древности Танаис, - был построен во времена скифов и сарматов и был крупным центром торговли с Грецией и Малой Азией. Он расположен на берегу Дона в 10 км от впадения его в Азовское море...

В 1598 году в Московском государстве случился внутриполитический кризис, как сказали бы современным языком. Умер бездетный царь Фёдор Иоаннович, и правящая династия Рюриковичей завершилась. Представителям городов и сословий впервые в истории Руси (с призвания Рюрика) пришлось выбирать государя...