После Смутного времени Россия оказалась в глубоком кризисе: деревни опустели, пашни заросли, казна была пуста, а границы - уязвимы. В 1613 году Земский собор избрал на престол Михаила Фёдоровича Романова - так началась эпоха династии Романовых. Перед новой властью стояла непростая задача: буквально собрать государство заново. Внутри страны нужно было восстановить хозяйство, наладить сбор налогов, вернуть людей на земли и усмирить отряды, не признававшие центральную власть. Важным шагом стало принятие...

Речь Посполитая к середине XVII века была государством, которое не имело аналогов в Европе. На огромной территории от Балтики до Чёрного моря, от Одера до Днепра, жили поляки, литовцы, русины, евреи, татары, армяне, шотландцы, немцы — целый хор народов, каждый со своим языком, верой и обычаями. Католики, православные, униаты, протестанты, иудеи и мусульмане молились под одним небом, и формально каждый имел на это право. По крайней мере, так было записано в законах.  Но парадокс заключался в том, что полнота прав существовала только для одного «народа» — шляхты...