Введение: не просто «время бедствий», а системный коллапс Смутное время — не просто эпизод в российской истории. Это уникальный феномен: редчайший случай, когда великое государство, пережившее век золотого века Ивана III и Ивана IV, не просто оказывается на грани катастрофы, а фактически перестаёт существовать как единый политический организм. В 1605–1613 годах Россия не имела легитимного царя, единой власти, армии, казны — даже столицы. На её территории одновременно правили три царя, две армии...

В майскую ночь 1606 года колокольный звон разрезал тьму не к молитве, а к крови. Факелы метались по кремлёвским стенам, бояре крестились и шептали заговор, а человек, ещё вчера называвший себя царём всея Руси, уже был приговорён историей. Так заканчивалась жизнь Лжедмитрия I — авантюриста, марионетки и, возможно, самого загадочного правителя в истории Руси. Всё началось с тайны. В 1591 году в Угличе погиб царевич Дмитрий — младший сын Ивана Грозного. Следствие во главе с князем Василием Шуйским объявило: несчастный случай...