Представьте себе: вы ложитесь спать 4 октября, а просыпаетесь… 15-го. Нет, это не сон и не научная фантастика — это реальность, с которой столкнулись жители Европы в 1582 году. В тот год календарь буквально перепрыгнул 10 дней. Люди прощались друг с другом словами «до завтра» и возвращались в мир с ответом: «прошло уже полмесяца». Что же случилось в ту странную осень? На протяжении более 1600 лет Европа жила по календарю, который ввел Юлий Цезарь — юлианскому. Он был прост: 365 дней в году плюс один дополнительный день каждые четыре года — високосный...

Второго сентября 1752 года подданные Британской империи легли спать, а проснулись утром четырнадцатого сентября. Почти две недели жизни просто испарились. Это была не национальная эпидемия летаргического сна и не проделки инопланетян, а банальный акт парламента, принятый годом ранее. Британцы, скрепя сердце, наконец-то «переезжали» на новый календарь, отменяя 11 накопившихся лишних дней. Чтобы понять, откуда взялся этот долг, нужно отмотать историю к человеку, который любил порядок больше, чем демократию, — Гаю Юлию Цезарю...