Есть у историков профессиональная шутка о том, что умри Иван Грозный в начале-середине 1560-х и его бы вспоминали с придыханием, как великого правителя и завоевателя, а не вот это вот всё. В каждой шутке, как вы знаете, всегда есть доля правды. Кто бы добрым словом вспоминал Александра Македонского, если бы тот дожил скажем до пятидесяти и полтора десятка лет не факт что удачно топил бы в крови восстания диадохов? Или императора Траяна, сбагрившего на наследников сизифов труд удержания открытой для...

Начало этому новому витку укрепления государственности и борьбы со своим народом положило одно зимнее утро 1564 года. Но прежде рядом с царем, буквально сразу после смерти любимой жены (в чем Костомаров вообще сильно сомневался, справедливо считая, что убитый горем вдовец вряд ли начнет искать себе новую жену через неделю после похорон умершей), появились новые лица: он приблизил к себе этих «лучших из худших» — боярина Алексея Басманова, его сына Федора, князя Афанасия Вяземского, Малюту Скуратова, Бельского, Василия Грязного и чудовского архимандрита Левкия...