7 февраля 1497 года на флорентийской площади взвилось пламя костра. Один за другим к огню подходили люди, чтобы отдать самое ценное из имеющегося. За богатыми горожанами шли слуги, неся то, что обязаны были бросить в жадное пламя хозяева: книги, зеркала, одежду, украшения, музыкальные инструменты...По легенде, "костру тщеславия" обречен был отдать свои картины Сандро Боттичелли, чьи работы, наполненные светом и воздухом, уже прославили его среди современников. А началось все с того, что в веселую Флоренцию прибыл Джироламо Савонарола, доминиканский монах, прославленный своей непогрешимостью. С упоением стал он клеймить пороки, в которых погрязли флорентийцы. "Бог поразит своим гневом нечестивцев!" - восклицал проповедник. Вскоре яркий прежде город потерял свои краски: женщины и мужчины опасались надевать красивые наряды, дабы не подвергнуться осуждению, под запрет попали мирские книги, на улицах вместо песен зазвучали псалмы, ушли в прошлое роскошные балы и маскарады...А вскоре запылали костры: каждый должен был расстаться с тем, что ввергает во грех. Кто-то делал это по желанию, кто-то - из страха. Не стал исключением и художник Боттичелли, уничтоживший, по преданию, несколько светских картин. В 1498 году власть Савонаролы над Флоренцией была утеряна: отлученного от церкви фанатика ждала казнь. *Весна. худ. Сандро Боттичелли. 1482; Рождение Венеры. худ. Сандро Боттичелли. 1485; Портрет Савонаролы. худ. Фра Бартоломео. ок. 1497.