Прежде чем летописец Нестор, уютно устроившись в монастырской келье, задним числом наведёт порядок в истории и впишет в неё строгую дату — 862 год, — на бескрайних просторах Восточно-Европейской равнины кипела жизнь, совершенно не подозревавшая, что ей не хватает государства. «Повесть временных лет» честно сообщает, что славянские племена — поляне, древляне, кривичи и прочие вятичи — жили «каждый с родом своим, и в своих местах, владея каждый родом своим». Звучит почти идиллически, но на деле это был рецепт перманентного бардака...

В октябре 1480 года произошло важнейшее событие в истории Руси — знаменитое стояние на реке Угре. Это противостояние стало кульминацией борьбы русского народа за независимость от многовекового ордынского владычества. В середине XV века на историческую арену вышел выдающийся государственный деятель — Иван III. В 1462 году он принял бразды правления Московским княжеством, став его полноправным правителем. Правление нового князя ознаменовалось решительными действиями по укреплению независимости русских земель...