Традиционно история Руси начинается с того времени, когда был для княжения призван Рюрик. Но если поразмыслить, то напрашивается вопрос: а кто же его призвал? Глупо представлять, что на территории Руси существовали какие-то совсем уж неразвитые племена, которые вдруг решили, что у них должна быть централизованная власть. К такой вещи нужно подойти, имея определенный культурный уровень, политический тоже. Грубо говоря, не может быть мэра без города. Нет необходимости в губернаторе, если нет губернии...

29 мая 1453 года в Москву пришло ошеломляющее известие о гибели Константинополя. Одна из величайших империя мира, давно уже таявшая под натиском турок и сжимавшаяся как шагреневая кожа, исчезла с лица Земли. Для населения Московского великого княжества это была двойная утрата. Константинополь был центром и главным оплотом православия, духовной родиной русского народа. В Москве, как могли, пытались помочь Византии в последние годы ее жизни. В 1398 году, например, два князя - тверской и московский - посылали деньги византийскому императору, осажденному султаном Баязидом...