Часть вторая. Хуже оказалось дело в доме Дарьи. Дочка, погодок Егора, начала блажить. Часами сидела в задосках, девичьем углу, уткнувшись в колени. Перестала есть, спать, помогать матери. Двое младших к ней даже не походили, кричали: "Настька щиплется!". Дарья решила старшуху наказать. Подвела к ней плакавшего меньшого и сказала: -- Ты что же, тварюга, делаешь? Зачем до крови детей щиплешь? Настька ударилась в слёзы: -- Никого не трогала! А сама что-то спрятала в фартуке, зажав его коленями. Мать рассердилась, дала ей две оплеухи, рванула фартук...

- У мамы от меня какая-то тайна, - сказала Катя мужу сразу после свадьбы. – И я совсем не похожа на отца. Он меня не любит. Да и я его как-то… Это было правдой. Ничего Катя не могла с собой поделать. Вроде, сколько она себя помнила, столько и знала своего отца, Михаила. И ведь не был он совсем плохим уж отцом. Наверное, даже был хорошим. Возил их с мамой каждое лето на отдых. Водил Катю в свою спортивную школу – папа был тренером по тяжёлой атлетике, а дочку приводил на гимнастику. Хорошо, полезно для здоровья...