Первые два века римской истории полны войн с окружающими его племенами и городами. Достоверно об этих войнах мало, что известно, хотя все они подробно описаны античными авторами. Но очевидно, что их рассказы основаны во многом на легендах долгое время передававшихся от поколения к поколению в виде устной традиции. Достоверность общего хода событий, как они описываются древними историками, не вызывает сомнений, но отделить в их рассказах легендарные элементы от реальных свидетельств практически невозможно...

Ромул, основатель города Рима, стал первым римским царем или, как их тогда называли, рексом (от лат. rex – царь). Стремясь увеличить свой народ, он принимал к себе всех пришельцев: нищих, разбойников и даже беглых рабов. Город разрастался, но казалось, что жить он будет всего одно поколение: ведь у первых римлян не было жен и детей, так как окрестные жители, презирая их за низкое происхождение, не отдавали за них своих дочерей. Тогда римляне пошли на хитрость: пригласив на праздник ближайших своих соседей, сабинян, по сигналу они бросились на безоружных гостей и похитили их дочерей...