Расцвет самозванства в России пришелся на годы Смуты, а отголоски этого явления прошли эпоху правления первых Романовых и успешно перекочевали в «золотой век дворянства» – восемнадцатое столетие. Чем удивительнее звучала история спасения очередного государя, тем легче в нее было поверить Порождение Смуты После событий Смутного времени прошло уже несколько десятилетий, как вдруг за пределами Российского государства объявился царевич Иван Васильевич, сын Василия Шуйского. Самозванец, настоящее имя которого Тимофей Анкудинов, родился в 1617 году в семье мелкого вологодского торговца...

За всю историю было множество самозванцев. Даже в древние времена они встречались. Кто же такие самозванцы? Самозванцы могли выдавать себя за реального (живого или мертвого) человека, как правило он был связан с правителем. Самыми известными считаются, четыре Лжедмитрия, что выдавали себя за погибшего царевича Дмитрия Ивановича, а также Ламберт Симнел в Англии XV века — за графа Уорика, находившегося в заключении племянника Эдуарда IV. От самозванства надо отличать случаи, когда человек обманом убеждён (например, с детства) другими людьми в своём происхождении, и сам в это искренне верит...