Литосфера – поверхностная, твердая и прочная оболочка земного шара. Она прости- рается до глубин в 200 км и включает земную кору и верхнюю мантию. При благоприятном стечении обстоятельств – климата, режима увлажнения, ветра, общего уровня радиации – на поверхности литосферы сформировалась почва благодаря жизнедеятельности живых организмов. Они поселились на поверхности горных пород и минералов, биохимически преобразовывали поверхность литосферы, крошили ее верх- нюю часть, в пределах которой могли укореняться прораставшие семена растений...

Равнины, низменности, горы, овраги – все мы ходим по земле, но редко задумываемся, как же называется верхняя оболочка нашей планеты со всеми ее рельефами и ландшафтами. А имя ей – литосфера. В ее состав входит не только земная кора, видимая глазом, но и целый пласт твердых земных пород, а также верхняя часть мантии, до сих пор не достигнутая глубинным бурением. Впервые топоним «литосфера» появился в словаре древних греков, соединивших воедино два слова: λίθος, что означает «камень», и φαίρα, переводимое как «сфера» или «шар»...