Во второй половине XIX века Российская империя была аграрным гигантом, чья экономика буквально покоилась на спинах миллионов крестьянских лошадей и коров. Для простой деревенской семьи смерть единственной лошади или коровы-кормилицы означала не просто финансовый убыток — это был гарантированный приговор к голоду и нищете. Пока государство заботилось лишь о кавалерийских ремонтных заводах, земства (органы местного самоуправления) совершили очередной социальный прорыв. В глухие деревни поехали земские...