Несмотря на всю свою перспективность и удачность, зил-5301, как и его старший собрат, полностью реализовать свои возможности не успел. Не имевший в свое время достойных аналогов (не считая более «мелких» газелей) он все же не смог завоевать сердца новоявленных российских бизнесменов...

В 90-е г. в СССР были неспокойные были времена, надо было принимать мгновенные решения по тем или иным проектам. В 1992 г. московский завод ЗиЛ стал осуществлять свой долгожданный проект, да и  условия времени требовали  совершенно новый продукт, принося доход и прибыль. Специалистами завода был создан ЗиЛ-5301, в народе его прозвали «бычок». Конструкторы были уверены, что новая платформа и экономичный дизельный двигатель привлекут покупателя и удержат свою позицию в условиях нового рынка. Так оно и было бы, если бы сотрудники  горьковского автозавода не были такими целеустремленными...