Иван Алексеевич стоял утром на остановке — возвращался из поликлиники. Рядом крутилась какая-то собака. Дворняжка, рыже-белая, лохматая. Худая, но не пугливая — видно, людей не боялась. Подходила то к одному пассажиру, то к другому. Хвостом виляла, глазки умные такие. — Брысь! — отмахнулся дядька в кожанке. — Чего пристала? Женщина с коляской тоже отодвинулась: — Ой, а вдруг кусается. А собака так и крутилась между людей. Иван посмотрел на неё внимательно. Столько в ее глазах было — и тоски, и надежды одновременно...

Жара стояла такая, что асфальт плавился. Буквально. Егор шёл с тренировки и чувствовал, как кроссовки прилипают к дороге. Мальчишка даже не завтракал толком. Мама кричала с кухни: «Егорка, хоть йогурт возьми!» А он — нет, опаздываю, потом поем. И воду не взял. И в голову не пришло, что солнце сегодня злое, беспощадное. Прошёл половину пути. Возле строительной базы остановился — в глазах потемнело. «Ничего, — думает, — сейчас пройдёт». Не прошло. Ноги подкосились. Мир качнулся, поплыл... и всё. У забора базы в тени лежала собака...