Галина увидела кошку случайно. Шла из магазина с двумя пакетами — один с хлебом и молоком, другой с таблетками от давления — и вдруг заметила что-то серое под соседской машиной. Сначала подумала: тряпка какая-то. Потом тряпка шевельнулась. — Господи. Присела на корточки. Коленки заныли — артрит не щадит никого, — но любопытство оказалось сильнее. Под днищем старенькой девятки сидела кошка. Точнее, то, что от неё осталось. Кожа да кости под свалявшейся шерстью. Машиной давно не пользовались, ржавела потихоньку, вот кошка и облюбовала убежище...

Артём сидел на подоконнике лестничной площадки и курил. Третий раз за вечер. Внизу, в квартире, папаша орал на мать. Что-то про деньги, про работу, про то, что «жить так нельзя». А мать плакала и бормотала свои извинения, которые никто не слушал. — Надоели, — шепнул Артём в никуда, выдохнул дым в холодный воздух подъезда. Соседи проходили мимо. Отворачивались. Морщились. Тетя Зина с третьего этажа покачала головой: — Весь в отца. Курит уже. И что из него вырастет? Артём сделал вид, что не слышит...