Если среди рептилий в ЦЕЛОМ доминирующими хищниками в африканских водоемах являются те, из-за кого не советуют ходить гулять в Африку, то есть крокодилы (в особенности – нильский крокодил), то среди именно ящериц самым опасным и яростным определенно является нильский варан. Размеры его не столь впечатляющи и устрашающи, как размеры того же комодского варана – крупнейшей ящерицы на планете, однако сила воли, жажда крови и желание бороться до победного конца делают этого чешуйчатого товарища серьезным противником для любого, кто встанет у него на пути...

Вараны отличаются превосходной анатомией и яркой окраской. Они обладают длинным, изящным телом, покрытым гладкой, чешуйчатой кожей. Их туловище сложено из мощных и гибких мышц, которые позволяют им двигаться быстро и проворно. Вараны имеют длинный, стройный хвост, который помогает им сохранять равновесие и передвигаться по деревьям. Одной из особенностей внешнего вида варанов являются их крупные и впечатляющие головы. Они имеют широкие черепа, оснащенные острыми зубами и сильными челюстями. Глаза варанов украшены яркими, интенсивными цветами, что придает им уникальный облик...

Отец и двое его сыновей сидели в джунглях, подравнивая только что срубленное дерево. Влажная жара, безветренная тишина джунглей и монотонность работы настолько подорвали бдительность людей, что они даже не заметили гигантскую ящерицу, пока она не приблизилась к ним. Казалось, он появился из ниоткуда и теперь двигался вперед, его раздвоенный язык быстро входил и вылезал из пасти, его семифутовое тело напряглось в приседе. Когда монстр атаковал, трое мужчин вскочили и побежали. Эта кошмарная история не выдумка; это произошло в Индонезии несколько десятилетий назад...

Варанов обычно представляют огромными ящерицами. Однако среди восьмидесяти видов этих животных встречаются совсем небольшие, такие, как, например, короткохвостый варан, имеющий размер с обычную ящерицу. В Средней Азии обитает серый варан (названный Геродотом «наземным крокодилом»), длина которого вместе с хвостом достигает 1,5 метров. Долгое время считалось, что у этой ящерицы ядовитая слюна. Но исследования, проведённые учёными, не подтвердили этого мнения. Надо сказать, что и без ядовитой слюны...