Вообще-то, мода держать диких животных, в том числе и крупных хищников, насчитывает не одно тысячелетие. Но долгое время зверинцы, устроенные при королевских и императорских домах, были местом посещения для представителей правящих домов и высшей аристократии. Простой люд туда или вообще не пускали или пускали, но по большим праздникам. Всё изменилось после начала Великой французской революции, когда 10 июня 1793 года при ботаническом саду в Париже был открыт первый в мире публичный зоопарк. Первых животных туда завозили с ярмарок и из бывшего королевского зверинца в Версале...

Московский зоопарк — один из старейших в Европе и самый известный в Советском Союзе. За годы своего существования он пережил революции, войны, периоды расцвета и упадка, но всегда оставался важным центром науки, культуры и отдыха. В советское время зоопарк стал символом прогресса, образования и заботы о природе. Московский зоопарк был открыт 31 января 1864 года по инициативе Императорского русского общества акклиматизации животных и растений. Первыми его обитателями стали дикие и домашние животные, подаренные меценатами и привезённые из экспедиций...