За долгие годы существования змей рядом с людьми последние сложили вокруг них много легенд, подчас совсем невообразимых. Даже сейчас в небольших племенах, обитающих где-нибудь в Африке либо Южной Америке, отношение к змеям весьма уважительное, часто даже трепетное. Между тем, наделив многих змей ядом, природа в других отношениях оставила их весьма слабыми. В самом деле, у змей нет ног для быстрого передвижения. У них нет ушей, и им часто приходится ориентироваться в пространстве, улавливая телом различные колебания...

Большинство людей считают змей жуткими и противными, но на самом деле их страхи связаны главным образом с недостатком информации, а не реальной опасностью. Лишь незначительная часть из трёх тысяч видов ядовита, и большинство предпочитает скрываться от людей. Зато змей отличает масса необычных свойств и особенностей поведения, которые делают их интересными объектами изучения. Часто говорят, что змеи «хладнокровны». Это неверное утверждение, ведь речь идет не о температуре крови, а о неспособности самостоятельно поддерживать постоянную внутреннюю температуру организма...