В одной из сохранившихся усадебных описей 1780-х годов крепостной мужчина трудоспособного возраста оценивался в двадцать рублей, тогда как обычная дойная корова в том же хозяйстве стоила два рубля десять копеек. Формально закон ещё не разрешал открыто торговать людьми как скотом, но реальная практика поместий давно опережала любые юридические тонкости. Крепостное право в России позволяло владеть человеком, но продажа крестьянина отдельно от земли, на которой он жил, долгое время оставалась юридически...