19 августа 1960 года был осуществлен успешный запуск космического корабля «Спутник-5», на борту которого находились собаки Белка и Стрелка — советские собаки-космонавты, первые животные, которые совершили орбитальный космический полёт и вернулись на Землю невредимыми. Их полёт продолжался более 25 часов, за время которого корабль совершил 18 полных витков вокруг Земли. Целью этого эксперимента было исследование воздействия влияния космических условий на живые организмы, а также проверка эффективности различных систем жизнеобеспечения — питания, водоснабжения, ассенизации, регенерации отходов...

Задолго до того, как Юрий Гагарин в 1961 году совершил свой эпохальный полёт, космос активно осваивали животные. Космическая гонка началась в 1947 году, когда американцы поместили плодовых мушек в нацистскую ракету «Фау-2» и запустили их вверх на 100 км. Выжившие после падения ракеты мушки доказали, что давняя человека мечта о полетах к звездам может стать реальностью. В последующие полтора десятилетия учёные с разных континентов отправили в небо десятки животных - мышей, крыс, кроликов, обезьян и, разумеется, собак, многие из которых ценой своей жизни заплатили за человеческий прогресс...