Всю свою сознательную жизнь я была абсолютно уверена, что немецкие овчарки выглядят строго определенным образом. В моем представлении это всегда были крупные, преданные псы с рыжевато-подпалым окрасом и обязательной угольно-черной «мантией» на спине — точь-в-точь как комиссар Рекс из телевизора моего детства. Если бы мне кто-то сказал, что эти благородные служебные собаки бывают полностью однотонного, смоляного цвета без единого светлого пятнышка, я бы просто рассмеялась в ответ и назвала это глупой выдумкой...

Наиболее распространенным у немецких овчарок остается чепрачный окрас. Однако стандарт признает еще три более редких расцветки. А некоторые заводчики выводят немецких овчарок нестандартных окрасов. Щенки неклассической расцветки стоят дороже чепрачных, однако далеко не всегда эта цена оправдана. Цвет шерсти представителей этой породы определяет соотношение эумеланина и феомеланина. Первый пигмент отвечает за темные тона, второй — за светлые. Их количество кодируют гены, которые определяют тип окраса, уровень его пигментации, интенсивности и разбавления...