Представьте болезнь, которая выглядит как рак, ведёт себя как рак, разрушает ткани как рак — но распространяется не внутри одного организма, а между разными животными. Не вирус вызывает опухоль. Не бактерия запускает воспаление. Сама раковая клетка становится паразитом. Она покидает тело одного хозяина, попадает в другое животное и продолжает жить там, словно пересадила себя в новый организм. Звучит как биологический кошмар, но это не фантастика. У собак существует трансмиссивная венерическая опухоль, которая путешествует по миру тысячи лет...

Все знают: раком невозможно заразиться, ведь это не инфекционное заболевание. Но что, если это не совсем так? Дело в том, что у животных может возникать трансмиссивный рак — редкое явление, при котором сами раковые клетки распространяются от одного организма к другому, ведя себя скорее как паразиты, чем как обычные опухоли. Такой заразный рак есть у пресноводных и морских рыб, а также собак, моллюсков и тасманийских дьяволов. Были также описаны два случая передачи раковых клеток у человека. «Газета...