В самом деле, какие из рабочих качеств могли быть в старину особенно хороши? Голоса собак да их злоба. Общеизвестно, что в старые времена назначение нашей гончей сводилось лишь к тому, чтобы выставить зверя из леса в поля на своры борзых, а дальше гончая не имела права гнать. Значит, ни добычливость, ни вязкость, ни мастерство у «старинной» гончей не развивались, да и особенно тонкого чутья ей не требовалось, если вся гоньба по зверю длилась считанные минуты, редко полчаса! Следует остановиться...

Охотничьи собаки, назначение которых искать и настойчиво гнать зверя по следу, называются гончими. В России охотники используют в основном три породы гончих: русская гончая, пегая гончая и эстонская гончая. Наибольшее распространение получила русская гончая. Охотятся с гончими чаще всего на зайца и лису, причем лису гончие лучше чувствуют. Она оставляет более сильные запахи на следу. Хорошо чувствует и гонит гончая косулю, но косуля обычно уходит от гончей на большие расстояния, что может привести к потере собаки...