С апреля 1939-го по октябрь 1940-го в Нью-Йорке проходила Всемирная выставка. И если на предыдущей, в Париже, фурор произвела установленная у советского павильона скульптурная композиция Веры Мухиной «Рабочий и колхозница», то в этот раз не меньший восторг вызвала скульптура «Рабочий со звездой». Павильон Советского Союза вновь поручили спроектировать архитектору Борису Михайловичу Иофану, а вот для доминанты сооружения, которой вновь должно было стать изваяние на высоченном пьедестале, объявили всесоюзный конкурс...

Вера и Мария Мухины были завидными невестами и могли бы составить хорошую партию. Статные, красивые, образованные девушки были украшением балов. О сестрах Мухиных писали в светской хронике местных газет. Но судьба их сложилась иначе... Вера Игнатьевна Мухина родилась в Риге в 1889 году в семье коммерсанта и мецената Игнатия Кузьмича Мухина. Ее родители поженились по большой любви. Мать, Надежда Вильгельмовна, была дочерью помощника аптекаря из Рославля и бесприданницей. Родив двух дочерей, она умерла от чахотки...