Выведение добермана началось примерно в 1880 году Фридрихом Луисом Доберманн. К сожалению Ф. Доберманн не вёл практически никаких записей и установить точно какие породы собак или метисы и в каких количествах использовались при выведении данной породы невозможно. Чаще всего предками доберманов указывают пастушьих собак овчародиного типа (предков босеронов), гуртогонных мясницких собак (предков ротвейлера) а так же различных короткошерстных местных легавых, в более поздние годы приливалась кровь грейхаундов, манчестерского черно-подпалого терьера, немецкого дога, пойнтера...