Сложно найти животное мифический образ которого так кардинально отличался бы от реального. Несмотря на то, что саламандра широко распространена в Европе, ей приписывались черты диаметрально противоположные тем, которые ее характеризуют в природе. Кем только не представляли саламандру и червяком, и птицей, и зверем, и ящерицей. Саламандра вызывала суеверный ужас и страх, порождая множество легенд и мифов. В одних – она бессмертна, а ее шкурка способна лечить от всех болезней, в других, – это маленький дракон, из которого через сотню лет вырастет огнедышащее чудовище...

Наиболее распространенный вид саламандр - огненные саламандры. Черные, с желтыми или оранжевыми отметинами, варьирующих от маленьких пятнышках до крупных пятен или полос. Обитает она по всей территории Европы, в Северной Африки и Азии. С длиной тела от 15 до 20 см (даже до 35 см) является самым большим видом в своем семействе. Это ночное животное. Из-за своей медлительности они охотятся только на насекомых: жуки, пауки, черви, слизни и т.п. Около 70 яиц развиваются в организме самки. Её детеныши очень похожи на головастиков...